From this valley

上週四結束工作回家，晚飯沒吃，洗完澡就趴地倒在床上，睡得不算安穩，其間醒來幾次，最後一次是清晨四點半，醒來的毛咪看見我，纏著要人撫摸，就這樣，失去了睡眠。

和小柯約好要到桶后，但週四當天阿公住了院，掙扎著要不要去。最終還是敵不過迴圈般的疲累、讓人生厭的城市畫面，以及每約必失的歉疚，將胖子表弟安頓好、餵完毛咪吃藥，騎著車，找小柯。

騎著車到烏來，沿途經過翡翠水庫，想起參加管胖辦的紀錄片研習營。那回跟夏聖禮老師將這裡做了一趟完整巡禮，廢棄的桂山電廠、南勢溪裡演練救災的警察畫面、破壞生態的魚梯…那年夏天那麼熱，汗如雨下又嚴重生理痛，在小巴上簡直快嘔吐，撐過後，卻又不怕死地在桂山電廠員工宿舍的冰舖和流浪狗共享枝仔冰…那樣的日子，距離現在也三年了。

隨著思緒忽然就到了老街。行經派出所再往左拐個彎，窄小的巷道與老街頓然成了兩個世界，雖然仍立著琳瑯滿目的招牌，但氛圍明顯不同，帶著一點真實的舊，停滯的青春的味道。穿著白上衣藍裙的學生嘻嘻哈哈地放學了，忽覺熟悉，原來，是那年冬天和M到花東時錯經的路。

於是想起佛瑞斯特，未被選擇的路，有多少機率能再被踏上？

天氣晴朗，經過學校再往前走幾分鐘，城市已然消失。沿途開始綠意盎然，蝶飛蜂舞，然後就到了孝義檢查哨。自孝義起為桶后林道，桶后屬國家森林保護區，據小柯說，過去曾有不少人來這裡露營烤肉，不過近幾年考慮生態保育，林務局決定封溪，除了在檢查哨辦理入山證外，要往桶后越嶺古道，還得提前三天申請車輛管制。

孝義檢查哨裡的警察都是原住民，外頭的石桌擺著茶具、開心果，黑狗躲在紅色牆邊納涼，微風徐徐。辦理入山證時，有一對夫妻帶著罹患白子的孩子出現，隨意聊了幾句話；兩名警察和一名婦女則帶著大包小包上了警車，在我們之前離去。

在我們提出申請前，已有六十幾台車輛申請，想到水源保護區恐像外雙溪一樣的景況，就忍不住哀嘆；但入了山，卻發現沿途沒有多少車。不太記得一路聊什麼，似乎邊興奮著山林幽靜、空氣清新，邊談著蝴蝶的話題，然後，在行經產業道路的時候，上身還正著，左半邊的下身卻已和地面做親密接觸了。

當下像抽離靈魂一樣─兩個人與摩托車共同向前滑行兩公尺，無言無語，空氣依然那樣好、天空依然那樣藍，時間定格了所有，除了緩緩滑行的動作之外。

站起來後，默默拿出礦泉水沖洗傷口。「水不夠耶。」小柯趕緊遞出他的水壺，但是一樣不夠，然後，「噢，大腿也有傷。」索性懶得理，再往前走就有小溪，於是兩個人上了車繼續向前行，只是多了沉默。

「喂你幹麻不講話？」
「沒有，專心騎車。」

而沉默就此解除。

就這樣彎來繞去，小柯忽然興奮地說：「河灣到了！」這裡約是林道9.5公里處，桶后溪以一百八十度大轉彎，形成白色的河灘。乍看之下很像印地安人營地。看到這河灘，最先閃入腦中的是傑克倫敦的《野性的呼喚》，想像巴克在林地溪壑上奔跑的模樣…果然很適合帶大狗來玩啊。

和小柯急忙找著下溪的路，看見方才檢查哨遇見的警車，卻不見人影。走近河灣，忍不住「哇」地出聲，清可見底的礫石滿佈河床，站立其中，不消幾分鐘溪魚便靠近嬉遊，最多的是溪哥、台灣石蠙，一踏入溪水就不想離開，生了根。

當然，沒忘了清洗傷口，「嘶、嘶」地忍著痛，清洗完後立刻坐在水中，不知是習慣還是開心過了頭，全然不覺痛（當然，事後被醫生斥罵因為我泡溪水就算了還洗過澡才去看醫生…只好打了痛死人破傷風而現在成了阿掰）。

河灘的一端是攔沙壩，和小柯兩個人站在滑溜溜的石頭旁，邊拍照邊心驚，因為我們都不（太）會游泳。只是小柯讓我非常訝異地說：如果掉下去，會救相機…果然，相機是家當噢…

看著小柯拍我蹲在溪裡揀石頭，居然有種遺世獨立的感覺；小柯拍溪流時，我盯著水看，水流得極快，衝擊石頭後變成小小漩渦，轉啊轉，後面的水流又跟上來，於是又轉啊轉的，不停。或許，很多事也像水流一樣。

遇見原住民，照例要講話啊，放在姑婆芋上的三層肉看起來真是鮮嫩多汁，頓了一下才發現她們就是警車上的警察們，要說開小差還是偷得浮生半日閒？總之，警察喝多了，一下說自己是布農族，一下又變排灣族；另一個則說自己是魯凱族，還說晚上不要跟排灣族的喝酒因為很黑，「只看到牙齒妳會嚇到！」然後自己哈哈笑…

離開這片河灘，再往前則又經過幾個攔沙壩，不知道為什麼，忽然想起洛伊阿卡夫唱的《Red River Valley》─From this valley, they say you’re going. We should miss your bright eyes and sweet smile…

　

桶后溪的終點，是桶后越嶺的起點，此條古道是昔日泰雅族狩獵及遷徙所踏踩出的路徑。相傳泰雅族發祥於大霸尖山，其後向北遷移，至桃園復興鄉角板山、巴陵一帶，其後又有一支北循巴福越嶺古道至福山，又循南勢溪深入哈盆，沿桶后溪至孝義，皆可越嶺至宜蘭。本想挑戰（約三至六小時），但時間不允許，下次再來。

桶后林道終點有一座台電在93年築起的吊橋，每次僅准5人通過，站在吊橋上往下看，景色很美但我很怕…不喜歡搖晃晃的不安全感。尤其有人故意搖…

當然，最後還是要下水，這裡的水較深，但依然乾淨得讓人感動，潭色翠如翡翠，偶有鳥聲啁啾。雖然游泳技術彆腳得很，但依然照著原住民小朋友教我的方法在水裡虛晃幾招…只是水太冷冽，全身浸濕的我忍不住發抖，小柯依然很專注地拍他的瀑布啊、攔沙壩，太陽出來，暖呼呼的，懶在大石上，就要瞇眼睡著。平平靜靜，天上人間。